The imperfect is used to describe past situations, ongoing actions, or habitual actions. It refers to a past “situation” rather than a completed “event.”
Quando era pequeno, adorava cavalos.
No ano passado, fazia exercício todos os dias, mas este ano estou demasiado ocupado.
Em criança, cantava com a minha mãe na igreja.
Estava a tomar o pequeno-almoço quando recebi a notícia.
O céu era azul e os pássaros cantavam.
Eram sete da noite quando a festa começou; a Júlia tinha 18 anos.
The imperfect is formed by adding endings to the verb stem. The endings depend on the verb type.
👉 Only the nós form has an accent.
👉 All endings contain -ia, and the nós form has an accent.
The most important irregular verbs are:
eu era
tu eras
ele/ela era
nós éramos
eles eram
eu ia
tu ias
ele/ela ia
nós íamos
eles iam
The imperfect describes:
background, habit, or description not completed, specific events.
Q: Why is it Nasci em novembro and NOT Era nascido em novembro? The imperfect describes a past situation, not a single completed event. Being born is a one-time event, so it is expressed with the preterite (nasci), not the imperfect. However, it is correct to say: Quando nasci, o meu pai trabalhava em Madrid.
Q: Why is it Ela comia durante o jogo and NOT Ela comer durante o jogo? The infinitive (comer) cannot follow a subject. When there is a subject, the verb must be conjugated to agree with it. Since the meaning is “was eating,” the imperfect (comia) is required.
Provide the imperfect:
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Choose between the imperfect and the preterite:
Conjugate the following verbs in the past using either pretérito perfeito or imperfeito:
Fill in the blanks:
Choose the correct form:
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